益智始载于《本草拾遗》，并指出："益智出昆仑及交趾国，今岭南州群往往有之。"《图经本草》说："益智子似连翘子头未开者，苗叶花根与豆蔻无别，惟子小耳。"《证类本草》载有雷州益智子，产地与现今益智相似。李时珍引《南方草木状》说："益智二月花，连着实，五六月熟。"作者对益智花果物候记载颇为确切。综上所述，古代药材益智基本为一种，与现代药材益智相同。
益智仁的简介
【名称】：益智仁
【别名】：益智子(《开宝本草》)，摘艼子(《中药材手册》)。
【药材类别】：果实/种子类
【性味】：味辛;性温。
①《南方草木状》：味辛。
②陶弘景：热。
③《开宝本草》：味辛，温，无毒。
④《本草便读》：味辛苦，性热。
【归经】：入脾，肾经。
①《汤液本草》：手、足太阴经，足少阴经。
②《雷公炮制药性解》：入脾、胃、肾三经。
③《本草经解》：入足厥阴肝经，手太阴肺经。
【入药部分】：
为姜科植物益智的果实。
【产地和分布】：
生长于阴湿林下。分布海南及广东南部。主要分布于广东和海南，福建、广西、云南亦有栽培。
【形态特征】：多年生草本，高1—3m。根茎延长。茎直立，丛生。叶2列，具短柄;叶片披针形，长20-35cm，宽3-6cm，先端尾状渐尖，基部宽楔形，边缘具脱落性小刚毛，基残 痕呈细齿状，两面无毛;叶舌膜质，二裂，长1-2cm，少数达3cm，被淡棕色柔毛。总状花序顶生，长8-15cm，在花蕾时包藏于鞘状的总状苞片内;花序轴被极短的柔毛;小花梗长1-2mm;苞片膜质，棕色;花萼管状，长约1.2cm，先端3浅齿裂，一侧深裂，外被短柔毛;花冠管与萼管几等长，裂片3，长圆形，长约1.8cm，上方1片稍大，先端略呈兜状，白色，外被短柔毛;唇瓣倒卵形，长约2cm，粉红色，并有红色条纹，先端边缘皱波状;侧生退化雄蕊锥状，长约2mm;雄蕊1，花丝扁平，线形，长约1.2cm，花药长6-7mm，药隔先端具圆形鸡冠状附属物;子房下位，密被绒毛。蒴果球形或椭圆形，干时纺锤形，果皮上有明显的纵向维管束条纹，长1.2-cm，直径约1cm，不开裂，果熟时黄绿色或乳黄色。种子多数，不规则扁圆形，被淡黄色假种皮。花期2-4月，果期5-8月。果实椭圆形，两端略尖，长1.2—2cm，直径1—1.3cm;表面棕色或灰棕色，有纵向凹凸不平的突起棱线13—20条。果皮薄而较韧，与种子团紧贴。种子团被隔膜分为3瓣，每瓣有种子6-11粒。种子呈不规则的扁圆形，略有钝棱，直径约3mm，表面灰褐色或灰黄色，外被淡棕色膜质的假种皮。有特异香气，味辛、微苦。花期3～5月。果期5～6月。
益智仁的用法用量
内服：煎汤，3-9g;或入丸、散。
益智仁的功效与作用
温脾止泻摄涎;暖肾缩尿固精。主脾胃虚寒;呕吐;泄泻;腹中冷育;口多唾涎;肾虚遗尿;尿频;遗精;白浊。治冷气腹痛，中寒吐泻，多唾，遗精，小便余沥，夜多小便。
①《广志》：含之摄涎秽。
②《本草拾遗》：止呕哕。治遗精虚漏，小便余沥，益气安神，补不足，利三焦，调诸气，夜多小便者，取二十四枚碎，入盐同煎服。
③刘完素：开发郁结，使气宣通。
④《医学启源》：治脾胃中寒邪，和中益气。治人多唾，当于补中药内兼用之。
⑤王好古：益脾胃，理元气，补肾虚，滑沥。
⑥《纲目》：治冷气腹痛，及心气不足，梦泄，赤浊，热伤心系，吐血、血崩。
益智仁的附方
①治伤寒阴盛，心腹痞满，呕吐泄利，手足厥冷，及一切冷气奔冲，心胁脐腹胀满绞痛：川乌(炮，去皮、脐)四两，益智(去皮)二两，干姜(炮)半两，青皮(去白)三两。上件为散。每服三钱，水二盏，入盐一捻，生姜五片，枣二个，擘破，同煎至八分，去滓，温服，食前。(《局方》益智散)
②治腹胀忽泻，日夜不止，诸药不效，此气脱也：益智子仁二两。浓煎饮之。(《世医得效方》)
③治梦泄：益智仁二两(用盐二两炒，去盐)，乌药二两，上为末，用山药一两为糊，和丸如梧桐子大，每服五十丸，空心临卧盐汤下，以朱砂为衣。(《世医得效方》三仙丸)
④治脬气虚寒，小便频数，或遗尿不止，小儿尤效：乌药、益智仁等分。上为末，酒煮山药末为栅，丸桐子大。每服七十丸，盐酒或米饮下。(《妇人良方》缩泉丸，即《魏氏家藏方》固真丹)
⑤治小儿遗尿，亦治白浊：益智仁、白茯苓各等分，上为末。每服一钱，空心米汤调下。(《补要袖珍小儿方论》益智仁散)
⑥治妇人崩中：益智子，炒研细，米饮入盐服一钱。(《经效产宝》)
⑦治漏胎下血：益智仁半两，缩砂仁一两。为末。每服三钱，空心白汤下，日二服。(胡氏《济阴方》)
⑧治疝痛，连小腹挛搐，叫呼不已：益智仁、干姜(炮)、甘草(炙)、茴香(炒)各三钱，乌头(炮，去皮)、生姜各半两，青皮(去白)二钱。上细切。每服四钱，水二盏，入盐少许，煎至七分，去滓，空心食前温服。(《济生方》益智仁汤)
⑨治白浊腹满，不拘男妇：益智仁(盐水浸炒)、厚朴(姜汁炒)等分。姜三片，枣一枚，水煎服。(《永类钤方》)
⑩治小便赤浊：益智仁、茯神各二两，远志、甘草(水煮)各半斤。为末，酒糊丸，梧子大。空心姜汤下五十丸。(《纲目》)
扩展阅读：注意事项
阴虚火旺或因热而患遗滑崩带者忌服。
①《本草经疏》：凡呕吐由于热而不因于寒;气逆由于怒而不因于虚;小便余沥由于水涸精亏内热，而不由于肾气虚寒;泄泻由于湿火暴注，而不由于气虚肠滑，法并禁之。
②《本草备要》：因热而崩、浊者禁用。
③《本经逢原》：血燥有火、不可误用。
